Krisande Intel säljer – hårt slag mot Ericsson

Telekomjätten Ericsson är inte ensam om att använda Intel-chip i sina 5G-basstationer. När 5G var nytt gjorde Intel en storsatsning på att ta marknadsandelar och skrev avtal med både Ericsson, Nokia och andra globala leverantörer. Men medan konkurrenterna idag även har andra leverantörer står Ericsson utan alternativ, enligt branschexperter.

“Ericsson är tungt beroende av NEX. Det finns Intel-chip i det mesta de bygger”, säger analytikern Earl Lum till  den teknikorienterade amerikanska nyhetssajten Light Reading.

Nokia har däremot lyckats minska sitt beroende av Intel. De har byggt om sin basstationslösning så att andra leverantörer levererar de viktigaste chipen. Broadcom har tagit över delar som hanterar radiosignalen ut mot användaren, medan Marvell levererar chip för den mest beräkningstunga delen av systemet.

Intel bekräftar försäljningen

Att NEX – Intels nätverksverksamhet– nu ska säljas bekräftas av bolaget sedan interna dokument läckt till medier. Enligt planen ska enheten placeras utanför moderbolaget och säljas helt eller delvis, på liknande sätt som när Intel sålde Altera till riskkapitalbolaget Silver Lake.

För Ericsson är nyheten ett orosmoln. Ett teknikskifte, ett avbrutet utvecklingsspår eller en ny ägare med andra prioriteringar kan slå direkt mot företagets produktplaner. Prishöjningar är ett annat potentiellt hot.

Ett alternativ är Ericsson själva skulle köpa delar av NEX.

Läs även: Bränner miljarder på AI – kan Meta ändå leverera?

Det mest sannolika scenariot är att en extern aktör tar över. Men även då kvarstår risken att samarbetet förändras. I värsta fall kan en konkurrent lägga ett bud – och då kan spelplanen förändras dramatiskt för Ericsson.

Lanserade samarbetet för två år sedan

Intel och Ericsson fördjupade sitt samarbetet inom 5G så sent som 2023. Målet var då, enligt pressreleasen, att ta fram framtidens 5G-infrastruktur – och ge Ericsson ett tekniskt försprång.

”Ericsson har en lång historia av nära samarbete med Intel, och vi är glada att kunna fördjupa det ytterligare när vi nu använder Intel för att tillverka våra framtida skräddarsydda 5G‑chip med deras 18A‑process. Det ligger helt i linje med Ericssons långsiktiga strategi för en mer robust och hållbar leveranskedja,” skrev Fredrik Jejdling, vice vd och chef för affärsområdet Networks på Ericsson, i pressreleasen som skickades ut i juli 2023.

Läs även: Silicon Valleys darling går till börsen – konkurrent till Lovable

En del av avtalet var att Intel skulle tillverka specialanpassade chip åt Ericsson, med hjälp av sin mest avancerade teknik vid den tiden – kallad 18A. Den här tekniken använder en ny typ av transistorer och ett nytt sätt att förse chipet med ström, vilket ska göra chipen snabbare och mer energieffektiva.

Det fördjupade samarbetet handlade också om att förbättra Ericssons molnbaserade mobilnät (CRAN) med hjälp av Intels Xeon-processorer och något som kallas vRAN Boost. Målet var att skapa öppna och flexibla nätverk som bygger på molnteknik. Det skulle göra Ericsson redo för framtidens 5G-nät som styrs helt med mjukvara.

Läs även: Aktien rusar – men oron kring Ericsson består, Realtid

_ANNONS