Dina prylar som är beroende av sällsynta mineraler

Sällsynta mineraler finns i tekniska prylar

Ganska mycket faktiskt, eftersom mineralerna finns i det mesta i dagens samhälle.

När det gäller våra moderna smartphones hjälper metallerna till att förbättra ljudet avsevärt, berättar Quartz.

Bra för ljudet

Neodym och praseodym ger högpresterande magneter som är avgörande för kraftfulla ljud och samma sak gäller för hörlurar och spelkonsoler som båda använder små magneter, och innehåller neodym för att generera ett högkvalitativt ljud.

Vi går vidare i teknikdjungeln för att hitta ett par andra prylar som de flesta inte klarar sig utan: den bärbara datorn och surfplattan.

Skarpare bilder

Här gäller att utveckla prylar med lång batteritid och HD-skärmar med stor upplösning som ger skarpare bilder.

Där får en kombination av metallerna lantan, cerium och neodym göra tricket.

För TV-skärmar (LED) och andra bildskärmar krävs även där en utmärkt färgskala, ljuskänslighet och energieffektivitet. Här kommer neodym, europium, terbium och yttrium in i bilden.

Del av den gröna vågen

De sällsynta metallerna är även del i den gröna vågen som har kommit in allt mer i våra liv de senaste åren.

Den som har en elbil kör runt med mineralerna, genom magneter tillverkade av neodym, praseodym och dysprosium.

Genom uppladdningsbara batterier använder du ofta lantan och cerium för att förbättra energilagringen och tillförlitligheten i batterierna.

Allt fler av oss har solpaneler på taket – där fosfor används för att omvandla ultraviolett ljus till synliga våglängder för bättre solpaneleffektivitet.

Mer levande färger

Fosfor används även till lysrör, som ger ljusare och mer levande färger.

Metallerna kan även ge renare luft, där skadliga utsläpp, som kolmonoxid i fordonssystem, kan minskas med rätt kombination av sällsynta jordartsmetallkatalysatorer.

Längre laddningar

Om du håller på med elverktyg kan det vara bra att veta att verktygen använder långvariga uppladdningsbara batterier tillverkade av lantan, ett ämne som gör att batterier kan hålla varje laddning under längre perioder och samtidigt motstå tuffa förhållanden som ofta råder på arbetsplatsen.

Mineralerna är vidare viktiga inom sjukvården.

MR-maskiner, eller magnetkameror, som används för diagnostiska undersökningar kräver till exempel gadolinium för att skapa starka magnetfält som underlättar en detaljerad avbildning av kroppen.

Gadolinium, terbium och europium används vidare i röntgen- och bilddiagnostiska apparater för att producera skarpare bilder.

Inom laserkirurgiska apparater används neodym för exempelvis precisionsskärning, medan erbium används vid behandlingar för hudåterställning.

Allt viktigare framöver

Sällsynta jordartsmetaller har hamnat allt mer i fokus de senaste åren och den utvecklingen ser inte ut att sakta ner, snarare tvärtom, i takt med att världen hela tiden tar nya tekniska steg framåt.

De spelar en viktig roll i omställningen och det kommer även bli viktigare för bolagen att återvinna mineralerna.

Eftersom det till stor del saknas alternativ till många av våra tekniska prylar kommer metallerna vara avgörande i den tekniska revolutionen som växlar upp.

Läs även:

Ryssland avancerar mot kritiska råvaror i Ukraina. Dagens PS

USA attackerar Kina om kritiska mineraler. Dagens PS