Det nya näringslivets "hemliga" mötesplats

“Vi är stolta och malliga”

Joachim Berner, tidigare chefredaktör och numera styrelseordförande i Christian Berner Industrier, samlar Leif Pagrotsky, hedgefondförvaltaren Svante Elfving, tv-producenten Kjell Dabrowski, styrelseproffset Jan Friedman och investeraren David Zaudy från Cervantes Capital för bokcirklar med tolvstegsformat.

“Senast läste vi Kenneth Hermeles ‘Den vilda rättvisan’. Det samtalet bär jag fortfarande med mig”, säger Berner.

Även Gunilla Herlitz, tidigare chefredaktör för både Dagens industri och Dagens Nyheter, är en hängiven bokklubbare. Hennes grupp består av pr-konsulten Fredrik “Feffe” Andersson, Charlotte Svensson, digitalchef på Sanoma, Visa-konsulten Haris Serhatlic, e-handelsprofilen Erik Åshäll och hälsoentreprenören Christopher Skogfeldt.

“Vi är stolta och malliga. Det är lite tjusigt att ha den”, säger Herlitz till EFN.

Upplägget är identiskt: samtalsdisciplin, betyg på både bok och samtal, och en karriärmässig runda där alla berättar var de befinner sig i livet.

Läs även: Svart överklass får liv i uppföljaren till Downton Abbey

Vd:ar + Nietzsche = sant

Trendspaningen sträcker sig långt utanför Sverige. I HBO:s White Lotus läser huvudpersonerna Nietzsche, Freud, Valeria Luiselli och buddhistiska självhjälpsböcker. Klassisk litteratur har blivit ett kodspråk för status.

En av böckerna som dyker upp i serien är When Things Fall Apart av Pema Chödrön, en amerikansk buddhistisk nunna vars existentiella handböcker blivit favoritläsning bland både Hollywoodkändisar och stressade chefer.

Även finansmannen Mikael Nachemson har sin bokklubb. Han betonar samtalets kraft – att inte skvallra utan faktiskt prata om idéer. Enligt honom är det ett sätt att stärka bildning på riktigt.

Och det är tydligt: det finns något exklusivt i att diskutera Sartre i ett rum där alla redan har åsikter om kapitalavkastning, ESG och mjuka värden.

Kändislistan växer

Listan på kända bokklubbmedlemmar inom svensk elit växer:

– Jonas Bonnier, författare och tidigare vd på Bonnierförlagen
– Karin Mamma Andersson, konstnär
– Hanna Hellquist, radioprofil
– Claes de Faire, journalist på EFN
– Sofia Wadensjö Karén, programdirektör på Sveriges Radio
– Daniel Sachs, finansman och filantrop

De flesta är med i olika klubbar, vissa i flera. Några fokuserar på samtida svensk prosa, andra på europeisk litteratur eller klassiker. Gemensamt är viljan att förstå mer – om världen, om sig själva och om varandra.

Kulturfernissa eller folkbildning 2.0?

Amelia Adamo ser bokcirkeln som ett sätt för näringslivet att “lägga på sig ett lager av kulturfernissa”. En anonym svensk vd kallar det en nödvändig upprättelse efter år av dåligt bildningsrykte.

Sociologen Anna Tyllström menar att bokklubben fyller ett psykologiskt tomrum:

“Företagsledare saknar ofta platser där de kan tala fritt. Bokcirkeln blir ett tryggt rum”, säger hon till EFN.

Hon ser också en genusaspekt: Berner har till exempel valt en helt manlig grupp, vilket Tyllström menar påminner mer om feministisk separatism än mansklubb.

“Sannolikt handlar det om den ökade feminiseringen av samhället i stort – inklusive eliten”, säger hon.

Att bokcirkeln som form just slagit rot i Sverige förklaras också med vår tradition av folkbildning i små grupper – från nykterhetsrörelsen och ABF till dagens styrelserum.

Handelshögskolan som litterär motor

En viktig motor i utvecklingen är Handelshögskolan i Stockholm. Sedan 2018 har rektor Lars Strannegård drivit kursen Literary agenda, där blivande ekonomer läser skönlitteratur i grupp.

“Det är ett sätt att träna empati, språkkänsla och analysförmåga”, säger Strannegård.

Kritik har förekommit – bland annat från socialdemokratiska Arbetet, som kallat kursen “kulturell appropriering”. Men Strannegård står fast:

“Att vilja prata om böcker är inte något som bör klassas som exklusivt. Det är bra att fler gör det.”

Starta din egen bokklubb – som en vd

1. Välj rätt medlemmar
   Några du respekterar – men helst inte redan känner för väl.
2. Struktur är allt
   Tolvstegsmetod, betygssättning, samtalsordning. Vinglaset får vänta.
3. Blanda genrer och perspektiv
   Växla mellan Kerstin Ekman och Maxim Grigoriev. Bonusbok för överambitiösa.
4. Håll det hemligt – eller skylta med det
   Du bestämmer. Men vet att Expressen Kultur alltid är på jakt.
5. Läs. Prata. Upprepa.
   Det här är inte ett vinmingel. Det är din nya hjärngympa.

Källa: EFN – Bokcirkeln är den nya golfbanan

Läs även: Ed Sheeran gör en Ulf Lundell: ”Dyr eBay-konst” enligt konstkritikerna