Kina tog över diamantmarknaden – på en vecka

Fabriken som tillverkar diamanter på löpande band

I Henan visade entreprenören Feng Cangjun, tidigare flyg- och rymdingenjör, sina högtrycksmaskiner, stora som minibussar.

“Det som tar naturen en miljard år gör vi på en vecka”, förklarade han i FT-podden “Behind the money”.

Maskinerna simulerar jordens hetta och tryck, kristallerna renas från grafit och slipas och blir sedan identiska med naturstenar, men till en bråkdel av priset.

Prisskillnaden som ritar om spelplanen

En trekarats naturdiamant i USA kostar cirka 57 000 dollar. Labbodlad motsvarighet: 3 800 dollar. Skillnaden är så monumental att mer än hälften av förlovningsringarna i USA redan innehåller syntetiska stenar.

Konsumenten får samma glans till kampanjpris. Gruvbolagen däremot ser kalkylen falla samman och i vissa fall, hela affärsmodellen.

De Beers på defensiven

“Diamonds are forever” var De Beers slogan. Men för bolaget självt är frågan nu hur länge framtiden räcker. Intäkterna halverades 2023, ägaren Anglo American försöker sälja och buden ligger långt under bokförda 4,9 miljarder dollar.

Botswana, vars BNP till en tredjedel bygger på diamanter, vill öka sitt ägande. Alternativet är en börsnotering. Oavsett utgång blir affären ett lackmustest för hela branschen.

Kändisglans och reklamens revansch

De Beers sitter på ett lager av stenar värt två miljarder dollar. Att hålla tillbaka utbudet kan bromsa prisras, men knappast vända konsumenternas intresse för billigare alternativ. Därför söker branschen räddning i marknadsföring och kändisar.

Taylor Swift visade upp en åttakarats natursten i vintageutförande. Svenska fotomodellen Elsa Hosk visade nyligen upp sin förlovningsring med en massiv oval diamant och få har väl kunnat undgå Cristiano Ronaldos frus förlovningsring med en diamant estimerad till cirka 35 karat.

“Taylor Swifts ring är en naturlig diamant värd upp mot sju siffror”, sa FT:s Leslie Hook i podden.

Exponeringen ger hopp – men frågan är om ens Taylor och de andra nyförlovade kändisarna kan övertrumfa ett prisspann på 50 000 dollar.

Läs mer: Cristiano Ronaldo har friat – detta stal showen Dagens PS

Demokratiserad lyx

Utvecklingen har öppnat en ny kundbas. Kvinnor köper i allt större utsträckning smycken till sig själva. Ett tennisarmband som tidigare krävde den globala förmögenhetseliten går nu att köpa för några tusenlappar.

Lyxen har demokratiserats. Frågan är bara om naturliga diamanter därmed blir ett ännu smalare premiumsegment, snarare än symbolen för evig kärlek för gemene man.

Forever eller ”tills vidare”?

De Beers-affären är mer än en bolagstransaktion. Den avgör om diamantens berättelse fortfarande bär.

Är diamanten fortfarande evighetens symbol, eller reducerad till ett samlarobjekt som passar alla när Kina kan leverera samma kristaller i industriell skala?

Perfect Weekend: Vilken diamant passar dig?

• Naturlig diamant: För dig som vill bära på en berättelse lika mycket som en sten – och som värderar geologi lika högt som symbolik.
• Labbodlad diamant: För teknikoptimisten som hellre lägger prisskillnaden på en Bordeaux 1982 eller en ny Patek Philippe.
• Mixen: Diskret strategi för den praktiska lyxliraren – tennisarmband i labbstenar, ring i natursten. Samma glitter, men med eftertanke.

Källa: FT podcast Behind the Money, avsnitt How the diamond industry lost its sparkle, september 2025.

Läs mer: Kris när fejkade diamanter sänker rika landets ekonomi Realtid