Skärmtid kopplas till ångest och nedstämdhet hos barn

Flickor mer utsatta än pojkar

Analysen visar att flickor löper större risk än pojkar att drabbas av psykiska problem kopplade till skärmtid. Orsaken är delvis hur skärmar används där flickor ägnar sig oftare åt sociala interaktioner online, medan pojkar dras till spel.

För vissa barn kan spelandet fungera som en strategi för att dämpa oro eller stress. Men det kan också förstärka problemen, särskilt för barn som redan har känslomässiga svårigheter enligt studien.

“Denna omfattande studie belyser behovet av en nyanserad strategi för att hantera barns skärmtid”, säger Huvudförfattaren Roberta Vasconcellos, föreläsare vid University of New South Wales.

Läs också: Låga priser tvingar oljeindustrin till varsel i USA. Dagens PS

Yngre barn i riskzonen

Extra tydligt blir sambandet bland de yngsta. Barn mellan 6 och 10 år är mest utsatta. För den gruppen är kopplingen mellan mycket skärmtid och psykiska problem som starkast enligt forskarna.

Men enligt studien är det inte bara antalet timmar framför skärmen som spelar roll. Innehållet och sammanhanget är avgörande.

Ett barn som använder surfplattan för att öva matte eller hålla kontakt med familjen påverkas på ett helt annat sätt än ett barn som sitter ensamt framför tv-spel i timmar.

“Innehållet viktigare än tiden”

Forskargruppen bakom rapporten säger också att barn med hög skärmanvändning kan behöva mer känslomässigt stöd, snarare än bara begränsningar.

De lyfter därför fram att föräldrarna spelar en avgörande roll. Fokus bör inte ligga på att räkna timmar framför skärmen, utan på att förstå vad barnen faktiskt gör när de är online. Tydliga ramar och stöd i hemmet kan enligt studien vara avgörande för hur barnen påverkas.

En global rapport från UNICEF visar samtidigt att skärmtid är inte problemet utan vad barn utsätts för på skärmen. Rapporten pekar på att sexuella övergrepp och mobbning är de största riskfaktorerna för barns psykiska hälsa. Den visar också att mycket tid online kan stärka barns digitala färdigheter, medan för hårda begränsningar kan få motsatt effekt.

Folkhälsomyndighetens råd

Folkhälsomyndigheten har nyligen tagit fram rekommendationer för en mer balanserad skärmanvändning hos barn. Myndigheten betonar att skärmtid inte ska tränga undan sömn, fysisk aktivitet eller relationer och att skärmar bör lämnas utanför sovrummet under natten.

De rekommenderar också att föräldrar aktivt styr vilket innehåll barn tar del av, samtalar om vad barnen gör på digitala medier och kommer överens om regler för skärmtid. Dessutom framhålls att föräldrars egna skärmvanor påverkar både samspelet i familjen och barnens vanor.

Rekommendationer för barn och unga:

• Barn under 2 år bör inte använda skärm alls.
• Barn 2–5 år: max 1 timme per dag.
• Barn 6–12 år: max 1–2 timmar per dag.
• Barn 13–18 år: max 2–3 timmar per dag.
• Skärmar bör inte användas före läggdags.
• Föräldrar bör följa åldersgränser och aktivt prata med barnen om deras digitala vanor.

Läs även: Världens dyraste ämnen – ett kostar biljoner. Dagens PS

Läs även: Dold plastkyrkogård hittad på Medelhavets botten. Dagens PS